Provincie Brabant investeert 1 miljoen euro in elektrische veerponten

De provincie Noord-Brabant trekt bijna 1 miljoen euro uit voor proefprojecten om veerverbindingen te elektrificeren. Het geld moet exploitanten helpen bij de overstap naar elektrische ponten en laadvoorzieningen.

Brabantse verenvloot
Noord-Brabant telt 37 verschillende veerverbindingen. Hiervan zijn 10 voetveren, 14 fiets- en voetveren en 13 auto- en fietsveren. De ponten verschillen sterk in bouwjaar, vaartfrequentie en organisatievorm. Elektrificatie kan bij alle verbindingen de exploitatiekosten verlagen en zorgt voor een toekomstbestendige verbinding. Daarnaast vermindert een elektrische veerpont de onderhoudskosten en is de uitstoot lager.

Focus op kabelponten
De provincie wil met verschillende proefprojecten onderzoeken hoe de 12 kabel- en gierponten in Brabant geëlektrificeerd kunnen worden. Deze ponten maken gebruik van een kabel om het water over te steken. De leeropbrengst is hier het grootst omdat dit type veer een relatief groot aandeel heeft in de Brabantse vloot en er in Nederland nog weinig ervaring is met verduurzaming van deze vaartuigen. De elektrificatie is echter complex omdat de kosten hoog zijn en de juiste techniek niet altijd beschikbaar is.

Maximaal 50 procent
Mocht het bij deze verbindingen tot elektrificatie komen, dan financiert de provincie maximaal 50 procent van de investering. Als een andere overheid meedoet, bedraagt de bijdrage 25 procent. In totaal is er maximaal 950.000 euro beschikbaar voor de pilots.

Gedeputeerde Stijn Smeulders van Mobiliteit legt uit waarom de provincie investeert in de veren: ‘Veerverbindingen zijn strikt genomen geen onderdeel van ons openbaar vervoer of het provinciaal wegennet. Maar tegelijkertijd zien we de grote meerwaarde van de veren voor de bereikbaarheid van onze provincie. Daarom hebben we in ons bestuursakkoord al afgesproken in te zetten op verduurzaming en versterking van de veren. Dat doen we door nu te helpen bij een investering waar heel Brabant vele jaren plezier van kan hebben.’

Laadinfrastructuur vaarwegen
Gedeputeerde Bas Maes van Energie ziet de verduurzaming van veren als logische stap: ‘Na de auto en de bus is het een logische volgende stap om ook onze veerdiensten te verduurzamen. Goede laadinfrastructuur is langs onze vaarwegen nog geen vanzelfsprekendheid. Door daarin te investeren, maken we elektrisch varen mogelijk én leggen we een basis voor verdere verduurzaming op en rond het water in Brabant.’

Coalitie betrokken
De provincie heeft de pilot afgestemd met de Brabantse Veerpontencoalitie. Dit is een samenwerking van ANWB, Wandelnet, Fietsersbond, Stichting Maasmeanders en ZLTO. Janique Huijbregts, regiomanager ANWB namens de coalitie: ‘Wij zijn enorm verheugd dat de provincie bijna een miljoen euro reserveert voor de verduurzaming van de Brabantse veerponten. Deze investering is het begin van een belangrijke stap richting schonere mobiliteit en een toekomstbestendig netwerk van verbindingen voor alle reizigers. We zijn al enige tijd met de provincie en exploitanten in overleg hierover en dit is een mooi eerste resultaat dat we samen hebben behaald. We kijken er naar uit om de pilots samen met de exploitanten verder uit te werken.’