Video van de week | Eindhovens studententeam presenteert elektrische auto op mierenzuur

Een nieuw studententeam van de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e), Team FAST, heeft een elektrische auto gepresenteerd die functioneert op mierenzuur. Mierenzuur kan volgens de studenten als opslag dienen voor waterstof. Een auto op mierenzuur zou daarom meerdere voordelen hebben ten opzichte van bestaande elektrische auto’s met batterijpakketten of brandstofcellen die waterstof gebruiken.

Het team heeft de eerste concrete stap gezet met de presentatie van een schaalmodel van één meter groot dat eigenhandig rijdt op mierenzuur. Mierenzuur – zo genoemd omdat mieren en andere insecten het kunnen produceren – biedt de mogelijkheid om waterstof eenvoudig op te slaan. Met een chemische reactie, vorig jaar door TU/e-onderzoekers ontdekt, kan waterstof met CO2 bliksemsnel omgezet worden in mierenzuur, en andersom.

Team FAST ziet mogelijkheden om deze reacties in een auto te laten plaatsvinden, waarbij men het waterstof gebruikt om een elektromotor aan te drijven. Mierenzuur zal daarom voor de consument vergelijkbaar zijn met het gebruik van benzine. Deze overeenkomst zorgt er volgens Team FAST bovendien voor dat het gebruik van mierenzuur makkelijk in de bestaande brandstofinfrastructuur kan worden overgenomen. Bovendien kan mierenzuur als energiedrager veel breder worden ingezet; energie uit zon en wind kan ook worden opgeslagen in mierenzuur en vervolgens gebruikt worden waar nodig.

Team FAST wil in 2017 ’s werelds eerste auto hebben die rijdt op mierenzuur. Dat doen ze door een bestaande elektrische auto met brandstofcellen om te bouwen.